• Auteur : Bruno Chapelle
• Mise en scène : Jean-Philippe AZEMA
• Interprétation : Pascale Michaud, Bruno Chapelle

Seul élément de décor, une sorte de cage agrémentée dans le fond d’un bandeau de commandes clignotant, occupe le centre de l’espace scénique.

C’est l’ascenseur qui dessert une tour de bureaux, lieu de rencontre d’un homme et d’une femme, qui n’ont a priori rien en commun. François est un personnage calme, dont la manière de s’exprimer et la bonhomie font immédiatement penser à Bourvil. Jeanne semble être une quarantenaire dynamique mais surbookée, au bord de la crise de nerfs…

Alors qu’ils se retrouvent dans l’ascenseur, François sort d’un apéro dans son entreprise, et transporte des cartons de bouteilles restantes. Jeanne, elle, s’affaire sur son téléphone portable. François tente d’engager la conversation, mais Jeanne ne lui prête guère intérêt. Elle le trouve clairement « lourd », lui qui n’arrête pas précisément de se plaindre du poids des cartons !
Et voilà que l’ascenseur stoppe net, et ne repart pas… L’assistance est difficile à joindre (Pierre André du PC Sécurité, plus vrai que nature !) et s’avère plutôt inefficace. Ils sont contraints dès lors à une cohabitation difficile dans un espace restreint, pour un temps indéterminé.

L’écriture de Bruno Chapelle auteur, est précise, les dialogues incisifs et souvent très drôles, parfaitement servis par un Bruno Chapelle comédien, qui est le mieux à même de savoir ce qu’il a voulu dire ! La mise en scène représente une performance dans un espace aussi limité, qui sert aussi à rendre hilarantes certaines situations, comme lorsque Jeanne envisage de passer par la trappe du plafond pour accéder au-dessus de la cage et atteindre la porte palière. Elle arrache de force à François sa ceinture supposée l’aider dans cette « ascension » !
Ou lorsqu’elle souhaite tester la « confidentialité » de sa conversation téléphonique « privée » et demande à François de mettre son casque pour écouter de la musique. Il se met à chanter à tue-tête rendant l’échange téléphonique inaudible…
Outre les dialogues directs, nous sont livrées en voix off les sentiments et impressions sans concession de l’un ou de l’autre… François supporte avec beaucoup de flegme et d’indulgence, l’agressivité et les propos parfois désobligeants de cette mère célibataire stressée. Il réussit malgré tout à établir le dialogue et à susciter même quelques confidences touchantes.

Les comédiens sortent parfois de la cabine pour jouer des situations parallèles, des rencontres ou des contacts avec des personnages périphériques, le mari de Jeanne, son amant, etc… L’antagonisme entre les deux personnages doublé du choc manifeste des générations, sont le moteur d’un face à face imprévisible, explosif, mais bien souvent jubilatoire.

Il est impossible d’en dire plus… Mais soyez rassurés, l’ascenseur va redémarrer et tout se terminera bien ! J’ai beaucoup apprécié ce duo de comédiens complices, qui jouent très régulièrement ensemble de nombreuses pièces de Bruno Chapelle (dont le très célèbre Court sucré et long sans sucre).

1 h 20 coincés en leur compagnie dans un ascenseur, sans jamais s’ennuyer, quelle gageure ! Le pari est réussi, et je vous engage à profiter de ce bon moment de détente d’ici la fin du Festival.

Au festival d'Avignon du 4 au 25 juillet 2026 sauf le mercredi